Milão, 1226 - está aberta a caça aos hereges. O cadáver de uma jovem mulher aparece boiando no canal do Vettabbia, com sinais de parto recente. Dezessete anos depois, Arnolfo da Sala, abade do mosteiro de San Simpliciano, atormentado por um sonho recorrente e com suspeitas antigas, encarrega frei Matthew de investigar o caso. Entrecruzam-se as histórias de Isaac, médico judeu, e de sua bela filha Raquel. Mas só o encontro com Guglielma, uma vidente e mística, marcará indelevelmente a consciência do frei.
